Francescane Ancelle di Maria

Tre ragazze di Firenzuola (FI), Anna Maria e Apollonia Tani e Caterina Benelli, sono le fondatrici di questa esperienza religiosa francescana. Dopo una “ispirazione” mariana, avvenuta il 16 luglio 1744, si spostarono presso l’oratorio di Santa Maria della Neve di Acquadalto (Palazzuolo – FI), luogo indicato loro dalla Vergine, dove iniziarono una vita comunitaria. Padre Bernardino da Monte alle Croci ofm, diede loro nel 1760 in Firenze, le prime regole e le vestì dell’abito del Terz’Ordine francescano. Il carisma delle Suore Francescane Ancelle di Maria, si fonda su un messaggio della Vergine Maria che invita le tre fondatrici a raggiungere un santuario, un luogo descritto come il giardino dell’Eden. Tale invito esprime una chiamata a vivere come Lei, l’Immacolata, Nuova Eva, attraverso l’ascolto dello Spirito, della Parola, dei fratelli, del creato; la contemplazione del mistero di Dio e di Lui nelle sue creature; l’offerta della propria vita vissuta nella quotidianità come Maria fin sotto la croce. Altro aspetto del carisma è quello francescano, che ha come caratteristiche la preghiera, la penitenza, la povertà e la minorità. Si trovano a Chiusi della Verna dove hanno una casa di preghiera e di formazione dell’Istituto. Animano cammini di fede con singoli, gruppi e famiglie, come pure curano momenti di preghiera e di carità. Prestano servizio anche nel Santuario della Verna per alcune iniziative della pastorale giovanile, di guida ai pellegrini e di animazione liturgica. Collaborano nella pastorale parrocchiale e si dedicano all’insegnamento della Religione cattolica nelle scuole statali. Le feste dell’Istituto: 5 agosto, Beata Vergine della Neve; 4 ottobre, San Francesco; 8 dicembre, Immacolata Concezione.