Fraternità Francescana di Betania

La Fraternità Francescana di Betania è un Istituto di vita consacrata di Diritto diocesano che, sullo stile delle prime comunità cristiane, cerca di incarnare la diaconia di Marta di Betania e il silenzio orante di sua sorella Maria, avendo come modello e ispirazione la Vergine Madre, Ancella del Signore. La Fraternità è composta da fratelli, sia chierici che laici, e da sorelle che si consacrano a Dio mediante i voti pubblici di castità, povertà e obbedienza. La spiritualità mariana e francescana dell’Istituto si concretizza nei tre pilastri del carisma di Betania: preghiera e accoglienza vissuti in un contesto di intensa vita fraterna. Fondatore dell’Istituto è padre Pancrazio, al secolo Nicola Gaudioso. Nato a Bari il 15 novembre 1926, all’età di tredici anni entra nell’Ordine dei Farti Minori Cappuccini, in cui professa i voti temporanei nel 1943 ad Alessano (LE) e quelli perpetui nel 1947 nella Santa Casa di Loreto, al servizio della quale era arrivato nell’anno precedente e in cui resterà fino al 1967. Ordinato sacerdote a Loreto il 18 marzo 1973, padre Pancrazio, a partire dal 1975, inizia la fondazione di una serie di gruppi di preghiera denominati Ancilla Domini. In uno di questi si manifesta in modo sempre più forte il desiderio di una vita comune, germe di una nuova comunità che si concretizzerà a Terlizzi (BA) nella Pentecoste del 1982. Le ricorrenze: 19 marzo, San Giuseppe; 23 settembre, San Pio da Pietrelcina; 4 ottobre, San Francesco d’Assisi; 8 dicembre, Immacolata Concezione della B. Vergine Maria.

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