Fondato da san Francesco nel 1209, l’Ordine ha per scopo la conformità a Cristo nella povertà evangelica, nell’apostolato della predicazione ai fedeli e gli infedeli nelle forme approvate dalla Chiesa. Il carisma consta nell’osservare il Vangelo di Nostro Signore Gesù Cristo, vivendo in ubbidienza, senza nulla di proprio e in castità. Francesco di Assisi nacque nel 1182, convertitosi in giovinezza dopo un periodo dissoluto, rinuncia al patrimonio familiare per seguire Cristo nella povertà. Libero dall’attaccamento ai beni materiali conduce una vita improntata sul Vangelo predicando a ogni creatura l’amore di Dio e per Dio. Quando il Signore gli donò dei fratelli per essi scrisse una regola che Innocenzo III approvò. Per santa Chiara e le sue compagne fonda il secondo ordine detto delle Clarisse e accoglie uomini e donne, che vivevano nel mondo, nel terzo ordine detto della penitenza. Sul monte della Verna, nel settembre 1224, riceve il dono delle Stimmate; la piena e visibile conformazione a Cristo. Morì alla Porziuncola la sera del 3 ottobre 1226. Fu canonizzato nel 1228 e dichiarato patrono d’Italia da Pio XII il 18 giugno 1939. Alla Verna si svolgono varie attività apostoliche. L’animazione spirituale e liturgica del Santuario attraverso il ministero della riconciliazione, l’accompagnamento spirituale, missioni al popolo e i corsi di formazione a più livelli. L’accoglienza di giovani interessati alla preghiera e in discernimento vocazionale e di quanti salgono al Santuario. Catechesi e visite al Santuario dei pellegrini. Ministero parrocchiale a Chiusi della Verna e servizio alle realtà vicine. Alcune feste che segnano l’anno liturgico alla Verna: il 2 agosto, Perdono di Assisi; l’11 agosto, Santa Chiara; il 15 agosto, Assunzione di Maria (titolo della basilica, preceduta da un triduo); il 17 settembre, le Sante Stimmate (preceduta da una veglia notturna); il 4 ottobre San Francesco (preceduta da una novena); l’8 dicembre, Immacolata Concezione di Maria Regina dell’Ordine dei Minori (preceduta da una novena). Santa Margherita Terziaria Francescana e discepola del Serafico Padre San Francesco, ha incarnato radicalmente anche lo stesso carisma francescano unico per i tre Ordini Francescani: vita evangelica, vita di umiltà, vita di povertà, di obbedienza alla Chiesa, ma in particolare Margherita si caratterizza per l’Apostolato dell’annunzio del Vangelo con la vita, le penitenze, la parola e le opere di carità, fondando l’Ospedale e guardando all’amore di Cristo Crocifisso che ci si presenta ogni giorno, sotto tanti volti: dei poveri, dei malati, dei profughi, di tutti i bisognosi. I Frati Minori, Custodi del Santuario fin dal 1392, svolgono l’Apostolato proprio del Santuario e del carisma francescano: celebrano quotidianamente e comunitariamente tutto l’Ufficio divino; curano la celebrazione delle Sante Messe; l’accoglienza dei pellegrini, devoti; catechesi sulla Parola di Dio e sui messaggi attuali di santa Margherita, come la convivenza, il matrimonio, la famiglia, a gruppi parrocchiali, giovanili, alle coppie, aiutano i parroci e i poveri. Quotidianamente c’è grande spazio per la celebrazione del Sacramento della Riconciliazione e della direzione spirituale. Questa chiesa, che è Santuario e Basilica, in forza del titolo datole dal Papa Pio XI nel 1927, custodisce due tesori preziosissimi: il corpo incorrotto della Santa e il Crocifisso ligneo del 1200 che tantissime volte parlò a Margherita. Nel corso dell’anno si celebrano due Feste Santa Margherita: la prima il 22 febbraio, giorno della morte della Santa; la seconda, a ricordo della traslazione del corpo della Santa all’altare Maggiore, si celebra oggi nella sesta Domenica di Pasqua, con corteo storico e costumi trecenteschi. Nell’ultima Domenica di agosto si festeggia anche il SS. Crocifisso.
Santuario La Verna
Via del Santuario, 45 52010 La Verna (Ar)
Santuario Santa Margherita a Cortona
Piazzale S. Margherita, 1 52044 Cortona (AR)